O mundo do surf está triste. O lendário shaper e longboarder havaiano Donald Takayama faleceu esta segunda-feira, dia 22, vítima de um ataque cardíaco, aos 64 anos.
O famoso shaper e logboader Takayama nasceu em 1944 em Waikiki, Havaí e cresceu em Honolulu. Aos 12 anos mudou-se para a Califórnia, depois de poupar o dinheiro que recebia como entregador de jornais para ir trabalhar na fábrica de pranchas Velzy-Jacobs Surfboards em Venice Beach.
Quando os donos da fábrica se separaram, Takayama optou por trabalhar nas Jacobs Surfboarfs e foi lá que fez pranchas para surfistas como Lance Carson e Mickey Dora, além de outras estrelas do surf na época.
Em 1965, a Jacobs Surfboards lançou o Donald Takayama Model, prancha descrita pela revista Longboard como uma das pranchas “mais funcionais e esteticamente apelativas alguma vez feitas”. No ano seguinte, Takayama mudou-se para as Bing Surfboards e desenhou a David Nuuhiwa Noserider, prancha célebre na época.
Alguns meses mais tarde, o havaiano voltou a mudar e desta vez para as Weber Surfboards onde ajudou Harold Iggy a desenhar a muito popular Weber Performer. Paralelamente à sua habilidade para shapar, Takayama era também um competidor aguerrido. Ficou dentro do top 5 dos United States Surfing Associations por três vezes (4ª 64, 3ª 65 e 5 em 67) e foi finalista vencendo o U.S. Championships em 1966 e 67
Takayama era goofy footer e a sua velocidade em cima da prancha, aliada à típica pose havaiana, era o que o distinguia de todos os seus adversários. Takayama continou a competir e venceu a categoria Masters dos U.S. Championships em 1971, 1972 e 1973. No final dos anos 70, fundou Hawaiian Pro Designs, existente até os dias de hoje, começando a shapear pranchas para o surfista do World Tour Joey Buran.
Com o rivalismo dos longboards nos anos 80, Takayama fez apenas este tipo de pranchas e criou modelos com sua assinatura para as estrelas dos anos 60 David Nuuhiwa e Dale Dobson.
Em 1985, Takayama foi preso, juntamente com outras 65 pessoas, apanhados num esquema gigante de tráfico de cocaína. Depois de 13 meses na prisão, Takayama voltou a shapar e no início dos anos 90 celebrou uma associação com o mestre do longboard, Joel Tudor.
Em 1985, a Surfer Magazine colocou Takayama entre os 25 surfistas que mudaram a face do esporto. Em 1991, foi introduzido no International Surfing Hall of Fame e em 2000 foi votado como o segundo classificado nas lendas do esporto pelos leitores da revista Longboard.
Nos últimos anos da sua vida, Takayama dedicava-se a fazer pranchas de sua marca, Hawaiian Pro Designs, para surfistas como Kassia Meador e Alex Knost. Foi casado duas vezes e teve um filho. O fato de tão cedo ter começado a trabalhar na indústria e com sucesso, fez dele um dos nomes óbvios quando se fala de crianças prodígio na indústria do surf.
Morreu esta segunda-feira, dia 22, vítima de ataque cardíaco, aos 64 anos.
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Mais em: hawaiianprodesigns Fonte: SurfPortugal.